ZABULÓN Patriarca israelita hijo de → JACOB y → LEA (Gn 30.20). Nació en Mesopotamia (Gn 31.17, 18).
Su nombre casi siempre aparece junto al de Isacar su hermano (Gn 25.23; 46.13; Éx 1.3; etc.). Como hecho cumbre de su vida solo se registra que fue tronco de la tribu que lleva su nombre (Gn 46.14; Nm 1.30).
A la tribu de Zabulón correspondió un productivo territorio en la región de → GALILEA (Jos 19.10–16). En la bendición de Jacob (Gn 49.13) y en la de Moisés (Dt 33.18–19) se dice que la tribu de Zabulón se extendería hasta los mares y que sus gentes se nutrirían con alimentos extraídos del fondo del mar.
Posiblemente esta profecía se refiere al mar de Galilea, o bien a algunos zabulonitas que vivían lejos de la heredad, trabajando en puertos del Mediterráneo.
La tribu de Zabulón desempeñó un papel muy importante en la historia de Israel (Jue 4.6, 10). Débora los elogia como capitanes del ejército (Jue 5.4) y porque expusieron sus vidas en los campos de batalla (Jue 5.18).
En los ejércitos de Gedeón también fue notable el concurso de los hijos de Zabulón (Jue 6.35). Entre los caudillos de Israel, de la tribu de Zabulón se cuenta Elón, juez del pueblo durante diez años (Jue 12.11–12). En los ejércitos de David hubo cincuenta mil zabulonitas (1 Cr 12.33).
Isaías menciona la tribu de Zabulón al anunciar la venida del Mesías (Is 9.1, 2; Mt 4.16), pero es curioso que esta importante tribu no figure en las reseñas históricas de 1 Cr 2—9.
