LIDERAR CON EL EJEMPLO
CUANDO ERES líder todo el mundo está mirando lo que haces y lo que dices. Tu comportamiento guiará el de otros miembros de tu equipo o de las personas de tu organización. Tú estableces el ejemplo, y ellos lo seguirán. Albert Schweitzer dijo: «Debes enseñar a los hombres en la escuela del ejemplo, porque no aprenderán de ninguna otra».
Marshall Goldsmith, uno de los mayores formadores de grandes ejecutivos del mundo, ha mostrado a través de su trabajo que cambiar una simple característica conductual en un líder puede tener un profundo impacto en el comportamiento de un gran número de personas. Examinemos unas cuantas de las características y rasgos que la gente observará detenidamente en sus líderes y en las que basará sus conductas.
NUNCA ENGAÑES: Nunca mientas o engañes, ni tomes atajos, ni tomes ventaja de tu posición. Acepta la responsabilidad de tus acciones. Cuando estás en una posición de poder, puede que sea fácil culpar a los demás de los malos resultados. Nadie discutirá contigo porque la gente quiere conservar su empleo.
Pero lo sabrán. Habrán observado tu conducta y ya no verán necesario actuar con integridad. Cuando un escándalo desmantela una compañía como Enron, es porque el liderazgo ha creado una cultura de engaño en la organización que se ha filtrado a todos los niveles.
La expresión: «El pez a oler mal empieza, por la cabeza» se refiere a este efecto de arriba hacia abajo. Si no eres un modelo a seguir de integridad y carácter, puede que estés sembrando las semillas de la destrucción final de tu compañía. Si, por otro lado, nunca comprometes tu integridad, tus empleados y los otros líderes de la organización se esforzarán más para alcanzar tu integridad y carácter.
TEN LA ACTITUD CORRECTA: Generalmente los líderes tienen una actitud positiva y optimista. Creen fuertemente en sí mismos y en su organización, y no dejan que las adversidades o las barreras los derriben. La actitud ayuda mucho para superar la adversidad, y una de las mejores maneras de ayudar a tu gente a sobreponerse a cualquier problema u obstáculo que estén enfrentando en sus trabajos es ser modelo de optimismo. Al mirar el modo en que tú lidias con la adversidad, encontrarán la fuerza para pelear.
En su éxito de ventas Aprenda optimismo, el profesor de la Universidad de Pennsylvania Martin Seligman utiliza los resultados de 350.000 entrevistas para probar que la gente exitosa es mucho más optimista que la que es mediocre o no tiene éxito.
Descubrió que el optimismo era la característica definitoria de la gente exitosa, más que cualquier otro rasgo de la personalidad o la conducta. El optimismo es importante porque centra tus pensamientos en lo que puede hacerse en el futuro para mejorar las cosas, no en lo que ocurrió en el pasado que lo empeoró.
Si aun así, dentro de ti, tienes algunas dudas o incertidumbres, esas dudas deben estar escondidas de la gente que te observa. Los mejores líderes no se permiten el lujo de discutir sus dudas o incertidumbres con los demás.
No hay nada más desmoralizante que ver a tu líder expresando desconfianza en sí mismo. No solo esa desconfianza del líder herirá la moral, sino que también elevará una pregunta en las mentes de las personas acerca de si estás capacitado para la tarea.
Una vez se haya cuestionado tu liderazgo, perderás la confianza de tu gente y te convertirás en un líder ineficaz. Por eso liderar con el ejemplo es esencial para tu éxito como líder.
TRATA A LOS DEMAS CON RESPETO: Otro elemento de la actitud es el modo en que un líder trata a los demás. La gente sabrá cómo los tratas y verán cómo tratas a sus colegas, sus jefes e incluso a los clientes y socios de la organización, y seguirán tu ejemplo. Los líderes saben que si son groseros con un cliente su gente será grosera con ellos, y su negocio adquirirá una reputación que alejará a los clientes.
Sabrán que si no tratan a sus gerentes con respeto y cortesía, esos gerentes no tratarán a sus subordinados con respeto y cortesía, y el negocio adquirirá una reputación de maltratar a los empleados, cosa que alejará a las mejores personas.
Los líderes también saben que si actúan como conformistas con sus propios superiores, como la junta de directivos, entonces se encontrarán rodeados de esa misma clase de conformistas, en vez de colaboradores honestos que expondrán los hechos que necesitan para ayudar a tener éxito a la organización. Cómo tratas a los demás establece el tono para tu equipo o tu organización. Como líder, tú te encargas de establecer el tono adecuado.
CREA BUENOS HÁBITOS DE TRABAJO: Otro ejemplo que debes establecer está en tus hábitos de trabajo. Los mejores líderes trabajan duro y más tiempo, y su conducta inspira a los demás a hacer lo mismo. Los líderes que toman ventaja de su posición para llegar tarde e irse temprano, a quienes se ve frecuentemente socializando con los gerentes o empleados, descubrirán que la productividad de su equipo, departamento u organización se reduce cada vez más.
Los líderes son excelentes modelos a seguir. Se esfuerzan por establecer continuamente un buen ejemplo con su conducta y su comportamiento. Son conscientes de que los demás están observándolos y de su efecto en la moral y la conducta de su gente. Recuerda: no hay soldados malos bajo un buen general.
Por eso es importante preguntarte a ti mismo: «¿Qué clase de compañía sería la mía si todo el mundo fuera igual que yo?».
