Fondo Bíblico: 1 Corintios 13:1-13
Verdad Central: La fe, la esperanza y el amor son evidencias perdurables de nuestra relación eterna con Dios.
Texto Áureo: Y nosotros tenemos este mandamiento de él: El que ama a Dios, ame también a su hermano. 1 Juan 4:21
Objetivos del aprendizaje
1. Entender lo que es y lo que significa el amor "agape" en relación con los dones espirituales.
2. Tener en cuenta que muchas veces las buenas obras pueden estar realizándose con malas intenciones, por lo que es necesario que todo sea motivado por el verdadero amor.
3. Tomar la determinación de fomentar en nuestra vida la clase de amor que el apóstol Pablo describe en el capítulo 13 de 1 Corintios.
Bosquejo General
I. Los valores del amor
A. Los dones espirituales exigen amor
B. El verdadero amor es recompensado
II. Las virtudes del amor
A. Es naciente y bondadoso
B. Es humilde y cortés
C. Es perdonador y alegre
III. Los triunfos del amor
A. Nunca deja de ser
B. Es la mayor de las virtudes
Introducción
El intenso interés que Pablo sentía por la edificación de la iglesia lo motivó a hacer todo el énfasis posible en sus escritos acerca de la importancia de los dones espirituales. Esto mismo lo hizo detenerse a la mitad de su discusión sobre los dones para dar instrucciones y definiciones claras acerca del verdadero amor cristiano.
Según el apóstol todos los dones espirituales son inútiles cuando los que los practican no están inundados del amor que se describe en el capítulo 13 de 1 Corintios. El amor es una de las características personales y eternas de Dios. La Biblia declara que "Dios es amor". Este amor de Dios "ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo" (Romanos 5:5). Ese mismo amor fue la causa por la cual el Hijo de Dios fue ofrecido en el Calvario por nosotros (Romanos 5:8). Y ahora se demanda de cada cristiano una manifestación clara y firme de esta inigualable virtud.
La palabra "amor" como se usa en relación con el acto salvador de Jesucristo y la expresión de afecto fraternal entre los hijos de Dios viene del término griego agape. Este es el más puro de los usos de dicho término. Otras raíces de esta palabra serán discutidas más adelante. El propósito de esta lección es madurar el concepto del amor cristiano para que se traduzca en hechos virtuosos que puedan dar testimonio de una verdadera experiencia de regeneración.
Exposición Bíblica
I. .Los valores del amor (1 Corintios 13:1-3)
A. Los dones espirituales exigen amor
Pregunta: ¿Qué contraste nos presenta el apóstol Pablo en estos tres primeros versículos?
Algunos suponen que el contraste ocurre entre el amor y los dones, haciendo más énfasis en el primero que en éstos. Pero un análisis más amplio de las enseñanzas del Nuevo Testamento revela que la voluntad del Señor es que en la iglesia se manifiesten tanto el genuino amor cristiano como los dones del Espíritu Santo.
Lo que sí es verdad es que el apóstol presenta aquí un contraste entre la operación de los dones espirituales con amor y la operación de estos sin amor: Estos capítulos que hemos venido estudiando nos demuestran que los dones espirituales son de gran importancia. Dios usa los dones para la edificación de la Iglesia tanto espiritual como numéricamente. Claramente puede verse que la intención de Pablo no era detener la manifestación de los dones, ni siquiera restarles importancia en la adoración. Lo que si se empeña en demostrar es que no importa cuán útil pueda ser un don, si la persona que lo recibe no está llena del verdadero amor cristiano no puede ser un buen cauce para dicho don. Los dones son una manifestación del amor maravilloso de Dios, por lo tanto, los que los practican deben estar empapados de amor.
Para subrayar la importancia y la necesidad del amor, el apóstol menciona siete dones y ministerios en los primeros tres versículos de 1 Corintios 3 y luego hace ver qué es lo que le sucede al que ejerce estas operaciones pero no tiene amor. Debemos recordar que todos esos dones eran muy apreciados en Corinto.
Pregunta: ¿Qué le sucede a una persona que habla en lenguas pero no tiene amor?
Pablo dice que un individuo así viene a convertirse en un instrumento ruidoso solamente. Las lenguas que habla no producen en la iglesia más bendición que la que produce un címbalo en un templo pagano. Una persona que no tiene amor está tan vacía y sin valor espiritual como un címbalo ejecutado sin otro acompañamiento musical. Esto, por supuesto, no significa que las lenguas en sí sean sin senado o que no puedan producir bendición a los creyentes. Pero cuando un creyente habla lenguas sin manifestar amor, está respondiendo al Espíritu Santo en forma limitada.
Siguiendo con la ilustración del "címbalo" podemos agregar que el Espíritu Santo se manifiesta en uno de los miembros del cuerpo de Cristo y éste responde en lenguas. Pero si esta persona no tiene amor no es más que un címbalo que retiñe. Dios espera de nosotros algo más, dado que Envió a su Hijo ara morir por nosotros en prueba de su inmenso amor.
Pregunta: ¿Se implica en el versículo uno que los ángeles tengan una variedad de idiomas?
El propósito de los idiomas es la comunicación entre los que los hablan. Si los ángeles se comunican con palabras entre ellos, un solo idioma les sería suficiente. Para la comunión que ellos tienen con los seres humanos, Dios les da el oportuno conocimiento de cualquier idioma. Cuando el apóstol se refiere a las lenguas "angélicas" probablemente se esté refiriendo a aquellas palabras que no corresponden a un idioma humano, pero que el Espíritu Santo da al creyente en ciertos momentos. Sin embargo, el interés de esta declaración no está en el hecho de las lenguas angelicales sino en que no importa cuán maravilloso sea el mensaje en lenguas que una persona profiera; si no tiene amor, de nada le sirve.
Pregunta: ¿Quiere decir la Biblia en el versículo 2 que las profecías, el entender misterios, el conocimiento y la fe no tienen valor cuando el creyente no tiene amor?
De ninguna manera. En el capítulo 14 Pablo dice que la profecía edifica a la iglesia. También se nos dice en las Escrituras que todos necesitamos entendimiento conocimientos. La fe a la cual se refiere el versículo 2 es una fe eficaz, una fe capaz de mover montañas. Todas estas cosas son de un valor incalculable. Sin embargo, aunque uno ejercite todas estas maravillas, si no tiene amor, nada es.
Pregunta: ¿Por qué razón el creyente no es nada si no tiene amor?
Todos estos dones son repartidos por el Espíritu Santo "a cada uno en particular como él quiere" (1 Corintios 12:11). Los dones pertenecen al Espíritu Santo. Estos provienen de El, no de mérito alguno que los creyentes posean. Por esta razón los reconocemos como una demostración de la misericordia divina; no de lo que nosotros somos. El que tiene un don no es mejor que los demás.
En cambio el amor es un fruto del Espíritu y su manifestación es una demostración de la obra que Dios está realizando en el corazón del que lo manifiesta. Si el amor no se constituye en parte de nuestra vida, no importa cuales sean nuestras habilidades, no importa qué recursos tengamos o qué posición ocupemos, no somos nada delante de los ojos de Dios.
B. El verdadero amor es recompensado
La Biblia dice que uno puede dar todo lo que posee para dar de comer a los pobres, y quizá salvarles la vida a muchos de ellos. Uno puede, incluso, entregar su cuerpo para ser quemado, posiblemente como un mártir e inspirar a muchos a dar su vida por el Señor. Sin embargo, si en nuestra vida no existe amor como el que motivó el sacrificio de Jesús en el Calvario, de nada sirve lo que hagamos. En otras palabras, para tal persona no se promete ninguna recompensa.
Enseñanza práctica
Este es uno de los pasajes más solemnes y penetrantes del Nuevo Testamento. Los dones espirituales son inútiles a menos que estén acompañados del amor que se proclama en 1 Corintios 13. Hay ente que habla en lenguas pero no tiene amor en el corazón; muchos predican y profetizan de su propia imaginación e invención; alguien puede tener fe sin sentimientos; el dar puede ser motivado por lástima o por un mero deber Y la vanagloria puede llevar a un individuo hasta el martirio inútil.
El deber de todo cristiano es realizar un examen cuidadoso cada día sobre su propia vida y sobre el ministerio que desempeña en la iglesia a la luz de 1 Corintios 13.
Pregunta: ¿Qué ideas nos pueden venir derivadas de este estudio sobre las bases en que se otorgarán las recompensas en el tribunal de Cristo? (Vea Romanos 14:10; I53; 2 Corintias 5.10, 14, 15.)
La Biblia dice que los cristianos serán recompensados de acuerdo con los hechos que hayan realizado en su vida. Pero estos versículos demuestran que también tienen gran importancia los motivos por los cuales dichas obras hayan sido hechas. Si todo lo que tratamos de hacer es vanagloriarnos o edificar un reino para nosotros mismos, entonces lo mejor que pudiéramos hacer es concentrarnos en lo que significa el amor de Cristo en el Calvario.
De acuerdo con este concepto, que una persona bien puede hacer grandes cosas, ofrecer grandes sacrificios, predicar sermones elocuentes, y aun así acabar sin ninguna recompensa. Parece una contradicción, pero la verdad es que un amor semejante al del Calvario, que no busca gloria para sí, es el que recibirá grandes recompensas. (Continúa parte 2)