Laodicea: Ciudad en Asia Menor, situada en Frigia, en el valle del Lico. La fundó el seléucida Antíoco II (siglo III a.C.) y la nombró en honor de su esposa Laodice. Era una ciudad tan próspera en su comercio, que después de un terremoto desastroso en 60 d.C. se dio el lujo de rehusar el subsidio imperial ofrecido para su reconstrucción (cf. Apocalipsis 3:17). Su situación sobre una transitada carretera hizo de ella un centro bancario (cf. Apocalipsis 3:18); sus productos distintivos eran ropas de una brillosa lana negra y polvos medicinales (cf. Apocalipsis 3:18). Sin embargo, tenía la desventaja de que su ubicación la obligaba a abastecerse de agua desde las termas de Hierápolis por una red de tubería; el agua llegaba tibia y provocaba vómitos en muchos casos (cf. Apocalipsis 3:15).
Es probable que el evangelio llegara temprano a Laodicea (Hechos 19:10) por agencia de Epafras (Colosenses 4:12). Pablo menciona a la iglesia de allí (Colosenses 2:1; 4:13–16), pero no sabemos que la haya visitado. Lo cierto es que mantuvo buena relación con las comunidades vecinas en → Hierápolis y → Colosas. Pablo también menciona (Colosenses 4:16) una carta dirigida a Laodicea que algunos identifican con Efesios o Filemón, pero posiblemente fuera una carta paulina que se perdió. La mención originó (siglo IV) una espuria Epístola a los laodicenses. La séptima de las cartas de Apocalipsis 2, 3 se dirige en tono reprensivo al «ángel de la iglesia en Laodicea».
