Piedras preciosas: En la Biblia hay dos tipos de piedras preciosas: una empleada en joyería para sellos, sortijas, pendientes, brazaletes, collares y adornos (→ ornamento); y otra empleada en construcción como material de alta calidad, como el → mármol. Generalmente se designan como piedras preciosas (2 Samuel 12:30), pero también se les llama «piedras de deseo» o «deseables» y «piedras de gracia» o «bellas».
La mayoría de las piedras preciosas descubiertas en la Tierra Santa estaban en los estratos de la Edad de Hierro de las colonizaciones meridionales; por eso se cree que fueron importadas de → Arabia (Ezequiel 27:22), → Ofir (1 Reyes 10:2; 10:11), → Havila (Génesis 2:12), Edom (Ezequiel 27:16), además de Egipto, África, Siria y la India. En la Tierra Santa no hay indicios de que se extrajeran las mismas. Sin embargo, entre los israelitas hubo célebres orfebres y joyeros, como → Bezaleel, quien diseñó el → tabernáculo (Éxodo 35:30–33).
La identificación de las especies de algunas piedras preciosas es oscura por las diversas traducciones de sus nombres; estos cambiaron durante los períodos bíblicos y los sistemas petrográficos y químicos actuales son distintos.
Hay tres lugares donde se mencionan varios grupos:
-
En Ezequiel 28:12, 13, donde se describe el tesoro del rey de Tiro y se mencionan nueve clases.
-
En Éxodo 28:17–20; 39:10–13, donde se mencionan las doce piedras incrustadas en el → pectoral del sumo sacerdote y que simbolizaban las doce tribus de Israel. En la Septuaginta y la Vulgata algunas reciben otro nombre. El orden sería así, siguiendo la característica hebrea de escribir de derecha a izquierda:
-
Sardio
Carbunclo
Jacinto
Crisólito
Topacio
Zafiro
Ágata
Ónice
Esmeralda
Berilo
Amatista
Jaspe
-
-
En Apocalipsis 21:18–20, se describen como fundamento simbólico de la nueva Jerusalén las siguientes: jaspe, esmeralda, crisólito, crisopraso, zafiro, ónice, berilo, jacinto, ágata, cornalina, topacio, amatista.
>En sentido figurado las piedras preciosas generalmente significan dureza, solidez,
firmeza, valor, brillantez.
