Retribución
La Biblia considera que la vida presente es una prueba, y que en la futura todos los hombres serán premiados o castigados eternalmente conforme a su vida y fe sobre la tierra. No obstante, la bendición eterna de los redimidos no es resultado de sus buenas obras, sino el don de un Dios amante (Efesios 2:8–9) que Cristo concede a los pecadores arrepentidos.
Para Dios la maldición de una eternidad en el → infierno es una retribución justa e inevitable como «paga del pecado» (Romanos 6:23). Dios siempre ha sido un Dios de retribución (Deuteronomio 32:35), y cada ser humano recibirá exactamente lo que merece porque la retribución de Dios es justa y correcta.
Algunos erróneamente prolongan el amor de Dios hasta el punto en que diluyen su → justicia y eliminan la posibilidad de que pueda imponer una sentencia de → castigo eterno a los que no se arrepienten. Varios grupos de pasajes bíblicos subrayan el amor divino, pero en ellos está latente una justicia eterna:
1. Pasajes que «clasifican» a ciertos pecadores que no entrarán al Reino de los cielos: Mateo 5:20; 7:13, 21–23; 18:13; Marcos 10:23–25; Lucas 13:24–28; Juan 3:3–5; 1 Corintios 6:9, 10; Gálatas 5:19–21; Efesios 5:5; Hebreos 3:19; 4:1–3.
2. Pasajes que describen el estado final de los hombres buenos y el de los malos, poniendo en contraste los unos con los otros: Proverbios 10:28; Daniel 12:2; Mateo 3:12; 7:13, 14, 21; 8:11, 12; 13:30–43, 47–50; 24:46–51; 25:23–46; Marcos 16:16; Lucas 6:23, 24, 47–49; Juan 5:29; Romanos 6:21–23; Gálatas 6:7, 8; Filipenses 3:17–21; 2 Tesalonicenses 1:5–21; Hebreos 6:8, 9; 1 Pedro 4:18.
3. Pasajes que califican el estado futuro en términos como «perdurable», «eterno», Marcos 3:29; 2 Corintios 4:18; 2 Tesalonicenses 1:9; 2 Pedro 2:17; Judas 6, 7, 13; Apocalipsis 14:10, 11; 19:3; 20:10.
4. Pasajes que se refieren al castigo futuro con frases que implican su eterna duración: Mateo 10:28; 12:31, 32; Marcos 3:29; 9:43–48; Juan 3:36; Hebreos 6:2, 10:26, 27; Santiago 2:13; 1 Juan 5:16.
5. Pasajes que enseñan que el cambio de corazón y la preparación para el cielo tienen que verificarse en esta vida: Proverbios 1:24–28; Isaías 55:6, 7; Mateo 25:5–13; Lucas 13:24–29; Juan 12:35, 36; 2 Corintios 6:1, 2; Hebreos 3:1–10; 12:15–25; Apocalipsis 22:11.
6. Pasajes que predicen las consecuencias de rechazar el evangelio: Salmos 2:12; Proverbios 29:1; Hechos 13:40–46; 20:26; 28:26, 27; 1 Corintios 1:18; 2 Corintios 2:15, 16; 4:3; 1 Tesalonicenses 5:3; 2 Tesalonicenses 1:8; 2:10–12; Hebreos 2:1–3; 4:1–11; 10:26–31, 38, 39; 12:25–29; 1 Pedro 4:17, 18; 2 Pedro 2:1–21; 3:7 (→ pecado; arrepentimiento; perdón; expiación; etc.).
